Jul 2021 – 雇用法改革の最新情報 － 政府は失速しているのか、それとも前進しているのか？
英国雇用法の改革は、「解雇と再雇用」の慣行や単一の執行機関の提案に加え、柔軟な労働権に関する夏のコンサルテーションの提案など、再び議題として取り上げられる可能性がある。
現保守党政権は、前回の女王のスピーチや選挙のマニフェストで英国雇用法の改革を約束したにも関わらず、今年の女王のスピーチでは新しい雇用法についての言及はなかった。しかし、政府は英国下院で「解雇と再雇用」の慣行に対応し、労働者の権利を執行する新しい組織を設立する予定であることを報告している。また、今年の夏には、柔軟な働き方をする権利の導入について協議するとの報道もある。
「解雇と再雇用」の慣行
Covid-19パンデミックの際、「解雇と再雇用」する側、つまり雇用主は解雇や再雇用によって従業員の雇用条件を変更するこれらの慣行に対して批判を受けた。ブリティッシュ・ガスやブリティッシュ・エアウェイズなどの企業は、世間の批判や労働組合の非難を浴び、シリアルメーカーのウィータビックス社は、この夏、従業員の解雇や再雇用が必要になった場合、ストライキを起こすと脅されている。
英国政府は、世間の意識の高まりを受けて2020年10月に公的機関であるACASに解雇・再雇用慣行の調査を依頼した。ACASの調査によると、パンデミックの際にこの慣行が急激に増加したわけではないとのことだが、この調査をきっかけに、不当解雇や従業員のコンサルテーションに関する法律の厳格化を求める声が高まった。
政府は、これらの行為を「いじめ」と表現しているが、ACASの調に呼応して、この行為を規制する法律を制定したいはしないことを発表している。政府はACASに対し、雇用主が従業員と雇用契約変更を交渉する際に、より良い職場づくりを奨励するためのガイダンスをさらに作成するよう求めており、労働党のBarry Gardiner議員がこの問題に関する別の法案を提出した場合、政府はさらなる圧力を受けることになる。
雇用者側は政府が解雇と再雇用の慣行を禁止しないことに安堵を覚えるであろう。 一般的に雇用者は、ビジネス上の理由で（ほとんどの場合はコスト削減のため）条件を変更する必要がある場合にのみ、「最後の手段」としてこの方法を用いる。 これが出来なければ、企業は解雇によってコストを削減するしかない。英国の一時帰休制度が終了に近づいていることから、政府は、より多くの人々が完全に職を失うことにつながるような、さらなる法律の制定は避けたいと考えているようだ。
単一の執行機関
雇用権に対する単一執行機関に関する政府の発表は、決して目新しいものではない。この組織の主な目的は、様々な政府機関を1つに統合し、法定の病気療養費、休日出勤手当、アンブレラカンパニー（人材派遣の仲介やサプライヤーの一形態であり、法的に準拠していない方法で運営されていることがよくある）の規制などに権限を拡大することである。
この新機関は、英国の雇用法に関する専門的ガイダンスを提供し、コンプライアンス通知システムと民事罰を適用する機能を持つことになる。
新機関の運営開始時期や資金調達方法などの詳細は不明である。
柔軟な働き方についてのコンサルテーション
英国政府は、2019年のマニフェストで、フレキシブルワークを「デフォルト」にすることを約束した。今夏には、柔軟な働き方をカバーする雇用法案に先立つコンサルテーションが予定されている。
この新しい権利とその仕組みについての詳細はまだ明らかにされていないが、在宅勤務だけでなく、すべてのタイプの柔軟な働き方が対象になると思われる。
まとめ：雇用主が知っておくべきことは？
- 「解雇と再雇用」の慣行に関するガイダンスを期待するが、新しい法律はない。
- 単一の執行機関の設立はまだ先の話である。最終的に立ち上がると仮定すると、雇用主は休日手当と法定病欠手当に関する新たな規制に注意する必要がある。一方で、強制力の拡大により、コンプライアンスを遵守していない人材派遣会社がより厳しい目で見られるようになり、業界の水準が向上する可能性もある。
- 柔軟な働き方に関するコンサルテーションが予定されていることで、コロナ終息後の「新しい日常」の働き方についての議論がさらに活発化するかもしれないが、予定されている法案のタイムスケールはまだ不明である。
- 雇用法改革は、政治的な議題に少しずつ戻ってきているのかもしれないが、検討中の変更について近い将来に実際の進展があるかどうかはまだ不明である。
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